更年期障害が体に与える影響
更年期とは，女性の卵巣機能の低下が始まる時期で40〜55歳までを指しています。当然この時期は，更年期障害起きるとされています。
更年期障害における全ての始まりは，閉経からです。閉経により卵巣の機能が停止で，女性ホルモンの分泌が減少しますので，その時点から少しずつ体に影響があらわれ始めます。別の項でお話した更年期症状は，最も早く訪れます。
具体的には，閉経後の数年間以内と言われています。生殖器の不快感は，閉経後1年〜5年以内程度で，更年期症状の時期とほぼ同じです。
女性ホルモンが減少することによって，骨密度の低下や高脂血症はさらに時間を経過した閉経から10年前後であらわれると言われています。
若年性更年期障害の発症
お話した更年期障害の時期については，一般的に発症する時期とで，言わば正常な（？）更年期障害です。この時期から更年期障害が発症するのは，医学的にも不自然なことではありませんが，最近では，いわゆる更年期の時期になる前に，更年期障害の症状を発症する人が増えていることが問題となっています。
更年期の時期よりも，前の時期に更年期障害を発症することを『若年性更年期障害』と言います。更年期障害は，卵巣の活動の停止よって起こる，とお話していますので，若年性更年期障害とは『若いのに閉経する人がいるのか』とお思った方もいらっしゃるでしょう。
実際に，閉経が原因で更年期障害を発症する人も居ます。一般的な時期よりも早く閉経してしまうことを『早発閉経』と言い，早発閉経で若年性更年期障害になるのは間違いありませんが，これは実に稀なことです。
若年性更年期障害と女性の社会進出
卵巣の機能は停止していないのに，更年期障害のような症状を発症してしまう，というのが若年性更年期障害のほとんどです。女性ホルモンが正常に分泌されない原因は，閉経以外でもたくさんあります。
具体的には，強いストレスやダイエット，疲労・激しすぎる運動・生活リズムの乱れ・タバコなどは，女性ホルモンの正常な分泌を阻害するので，閉経していなくても女性ホルモンが減少し，更年期障害を引き起こします。
これは女性の社会進出に伴い増加傾向にあり，まさに現代病と言えます。若年性更年期障害は病気というよりは，生活習慣の乱れからくるダメージなので，生活改善することにより治すことが出来ます。規則正しい生活や栄養バランスの取れた食事，ストレスの解消，適度な運動は，女性ホルモンの正常な分泌を促すので，更年期障害を抑えることが出来ます。
これらの良い生活習慣は，あらゆる意味で健康をもたらすものですので，女性ホルモン機能も体の一部だということですね。
